BAB
17
PROVOST
BERGEGAS keluar dari ruang kendali dan berjalan di sepanjang dek sebelah kanan The Mendacium, berusaha mengumpulkan
pikirannya. Apa yang baru saja berlangsung di gedung apartemen Florence tidak
dapat terpikirkan.
Dia
mengitari seluruh kapal dua kali sebelum menuju kantornya dan mengambil sebotol
malt tunggal Highland Park berumur lima puluh tahun. Tanpa menuangkan ke gelas,
dia meletakkan botolnya dan memutar punggungnya padanya – pengingat pribadi
bahwa dia masih sangat terkontrol.
Setahun yang lalu … Bagaimana aku bisa tahu?
Provost
normalnya tidak melakukan interview pada klien prospektif secara personal, tapi
yang satu ini datang padanya melalui sumber yang terpercaya, dan sehingga dia
membuat sebuah pengecualian.
Hari
yang tenang dan mati di laut ketika klien datang ke atas The Mendacium melalui helikopter pribadinya. Pengunjung itu, sosok
penting di bidangnya, empat puluh enam, berpotongan bersih, dan luar biasa
tinggi, dengan mata hijau menusuk.
“Seperti
yang kamu tahu,” lelaki itu memulai, “layananmu direkomendasikan padaku oleh
seorang teman yang sama.” Pengunjung itu meregangkan kaki panjangnya dan
membuat dirinya seperti di rumah dalam kantor perjanjian provost. “Jadi,
biarkan aku mengatakan padamu apa yang aku inginkan.”
“Sebenarnya,
jangan,” provost menginterupsi, menunjukkan pada lelaki itu siapa yang
berwenang. “Protokoler saya membutuhkan Anda tidak memberi tahu saya apapun.
Saya akan menjelaskan layanan yang saya
sediakan, dan Anda akan memutuskan yang mana, jika ada, yang menarik bagi
Anda.”
Pengunjung
itu terlihat terkejut tapi setuju dan mendengarkan dengan penuh perhatian. Pada
akhirnya, apa yang pendatang baru itu inginkan berubah menjadi santapan yang
sangat standar bagi Consortium – secara esensialnya sebuah kesempatan untuk
menjadi “tak terlihat” untuk sementara waktu sehingga dia dapat mengejar sebuah
usaha jauh dari mata orang yang selalu ingin tahu.
Mainan anak-anak.
The
Consortium akan menyelesaikan ini dengan menyediakannya sebuah identitas palsu
dan lokasi yang aman, kesemuanya tak berjejak, di mana dia dapat melakukan
pekerjaannya dalam kerahasiaan total – apapun pekerjaannya. The Consortium
tidak pernah menanyakan untuk tujuan apa
seorang klien membutuhkan sebuah layanan, lebih memilih untuk tahu sedikit
mungkin tentang dengan siapa mereka bekerja.
Untuk
setahun penuh, pada keuntungan yang menakjubkan, provost telah menyediakan
perlindungan aman bagi lelaki bermata hijau, yang telah berbalik menjadi
seorang klien ideal. Provost tidak melakukan kontak dengannya, dan semua
tagihannya dibayar tepat waktu.
Lalu,
dua minggu yang lalu, semuanya berubah.
Dengan
tak terduga, klien itu membuat kontak, menuntut pertemuan pribadi dengan
provost. Mempertimbangkan jumlah uang yang klien itu telah bayarkan, provost
menjadi terpaksa.
Lelaki
kumal yang datang di yacht dengan jelas dapat dikenali sebagai lelaki ramping,
berpotongan bersih yang dengannya provost telah berbisnis setahun lalu. Dia
terlihat liar dalam mata hijau tajamnya. Dia terlihat hampir … sakit.
Apa yang terjadi padanya? Apa yang selama ini dia
lakukan?
Provost
telah menunjuk lelaki gugup ke dalam kantornya.
“Setan
berambut perak,” kliennya gugup. “Dia makin dekat setiap hari.”
Provost
menatap file kliennya, mengamati foto dari wanita berambut perak yang menarik.
“Ya,” provost berkata, “setan berambut perakmu. Kita semua sadar pada musuhmu.
Dan seberkuasanya dia, mungkin, untuk setahun penuh kami telah menjaganya
darimu, dan kami akan melanjutkannya seperti itu.”
Lelaki
bermata hijau itu dengan cemas memutar-mutar
helaian rambut berminyaknya di seputar ujung jari. “Jangan biarkan
kecantikannya membodohimu, dia seorang lawan yang berbahaya.”
Benar, provost
berpikir, masih tidak senang bahwa kliennya telah menggiring perhatian seseorang begitu
berpengaruh. Wanita berambut perak mempunyai akses dan sumber daya yang hebat –
bukan jenis musuh yang provost maklumi untuk ditepis.
“Jika
dia atau setannya mengetahuiku …” klien tersebut memulai.
“Tidak
akan,” provost meyakinkannya. “Bukankah kami sejauh ini menyembunyikanmu dan
menyediakan semua apa yang kamu minta?”
“Ya,”
lelaki itu berkata. “Dan, aku akan tidur lebih mudah jika …” Dia berhenti
sejenak, mengelompokkan kembali. “Aku ingin tahu bahwa jika sesuatu terjadi
padaku, kamu akan menjalankan pesan terakhirku.”
“Pesan
apa itu?”
Lelaki
itu meraih ke dalam tas dan menarik keluar amplop kecil bersegel. “Isi amplop
ini memberikan akses ke kotak brankas deposito di Florence. Di dalam kotak,
kamu akan menemukan sebuah objek kecil. Jika sesuatu terjadi padaku, aku ingin
kamu mengantarkan objek itu untukku. Itu sejenis pemberian.”
“Baik.”
Provost mengangkat penanya untuk membuat catatan. “Dan pada siapa saya
mengantarkannya?”
“Pada
setan berambut perak.”
Provost
menatap tajam. “Sebuah pemberian untuk orang yang menyengsarakanmu?”
“Lebih
dari duri baginya.” Matanya mengerjap dengan liar. “Sebuah duri kecil yang
cerdas dari sebuah tulang. Dia akan menemukan sebuah peta … Virgil personalnya
… sebuah pengantar ke pusat neraka pribadinya sendiri.”
Provost
mempelajarinya untuk waktu yang lama. “Seperti yang Anda harapkan. Anggap saja
sudah dilaksanakan.”
“Waktunya
akan menjadi kritis,” lelaki itu mendesak. “Pemberian ini jangan diantarkan
terlalu cepat. Kamu haris menyimpannya tersembunyi sampai …” Dia berhenti
sejenak, mendadak kehilangan pikiran.
“Sampai
kapan?” provost mendorong.
Lelaki
itu berdiri dengan tiba-tiba dan berjalan ke belakang meja provost, meraih
spidol merah dan dengan cemas melingkari sebuah tanggal pada kalender meja
personal provost. “Hingga hari ini.”
Provost
mengatur rahangnya dan menghela nafas, menelan ketidaksukaannya atas
kelancangan lelaki itu. “Paham,” provost berkata. “Saya tidak akan melakukan
apa-apa hingga tanggal yang dilingkari, yang pada waktu itu objek dalam kotak
brankas deposito, apapun itu, akan diantarkan pada wanita berambut perak. Anda
pegang kata-kata saya.” Dia
menghitung hari di kalendernya hingga tanggal yang dilingkari dengan canggung.
“Saya akan melaksanakan permintaanmu tepat empat belas hari dari sekarang.”
“Dan
bukan sehari sebelumnya!” klien itu memperingatkannya.
“Saya
paham,” provost meyakinkan. “Bukan sehari sebelumnya.”
Provost
mengambil amplop itu, menyelipkannya ke dalam file lelaki itu, dan membuat
catatan yang dibutuhkan untuk meyakinkan bahwa harapan kliennya diikuti dengan
tepat. Sementara kliennya tidak mendeskripsikan asal tepat dari objek yang
berada di dalam kotak brankas deposito, provost lebih memilihnya seperti ini.
Detasemen merupakan prinsip dasar dari filosofi Consortium. Sediakan layanan. Tidak bertanya. Tidak
menilai.
Bahu
kliennya melunak dan dia menghela nafas berat. “Terima kasih.”
“Ada
yang lain?” provost bertanya, antusias untuk menghilangkan diri dari kliennya
yang berubah.
“Ya,
sebenarnya, ini.” Dia meraih ke dalam sakunya dan mengeluarkan stik memori
kecil berwarna merah tua. “Ini adalah sebuah file video.” Dia meletakkan stik
memori di depan provost. “Aku ingin itu diunggah ke media dunia.”
Provost
mempelajari lelaki itu dengan rasa penasaran. The Consortium sering
mendistribusikan informasi massa untuk klien, dan sesuatu tentang permintaan
lelaki ini terasa tidak terkait. “Pada tanggal yang sama?” provost bertanya,
bergerak pada lingkaran yang tergores pada kalendernya.
“Tepat
tanggal yang sama,” klien itu menjawab. “Bukan sesaat sebelumnya.”
“Paham.”
Provost menandai stik memori merah dengan informasi wajar. “Jadi itu saja?” Dia
berdiri, berusaha mengakhiri pertemuan itu.
Kliennya
tetap duduk. “Tidak. Ada satu hal terakhir.”
Provost
duduk kembali.
Mata
hijau klien itu terlihat hampir puas sekarang. “Singkat setelah kamu
mengantarkan video ini, aku akan menjadi seseorang yang sangat terkenal.”
Kamu seseorang yang sudah terkenal, provost
berpikir, mempertimbangkan pencapaian kliennya yang berkesan.
“Dan
kamu akan pantas mendapatkan beberapa rasa hormat,” lelaki itu berkata.
“Layanan yang telah kamu sediakan membuatku menghasilkan karya besarku … sebuah
opus yang akan mengubah dunia. Kamu hendaknya bangga atas peranmu.”
“Apapun
karya besarmu,” provost berkata dengan ketidaksabaran yang menjadi, “Saya
senang Anda telah mempunyai privasi yang dibutuhkan untuk membuatnya.”
“Sebagai
rasa terima kasih, aku membawakanmu sebuah pemberian.” Lelaki kumal itu meraih
ke dalam tasnya. “Sebuah buku.”
Provost
mengira jika mungkin buku ini merupakan opus rahasia yang kliennya kerjakan
selama ini. “Dan apakah Anda menulis buku ini?”
“Tidak.”
Lelaki itu mengangkat sesuatu yang berat ke atas meja. “Justru sebaliknya …
buku ini ditulis untukku.”
Bingung,
provost mengamati edisi yang kliennya keluarkan. Dia pikir ini ditulis untuknya? Volumenya berupa sastra klasik …
ditulis dalam abad keempat belas.
“Bacalah,”
klien itu mendesak dengan senyuman yang mengerikan. “Itu akan membantumu
memahami apa yang telah aku lakukan.”
Dengan
itu, pengunjung kumal berdiri, mengatakan selamat berpisah, dan dengan mendadak
pergi. Provost melihat melalui jendela kantornya saat helikopter lelaki itu
terangkat dari dek dan mengarah kembali ke pantai Itali.
Kemudian
provost mengembalikan perhatiannya pada buku besar di hadapannya. Dengan jari yang
tak yakin, dia mengangkat sampul kulit dan membaca bagian awalnya. Stanza
pembuka dari karya itu ditulis dalam kaligrafi besar, memenuhi seluruh halaman
pertamanya.
INFERNO
Di tengah jalan pada perjalanan hidup kita
Aku menemukan diriku di dalam sebuah hutan yang
gelap,
yang jalan setapak ke depan telah hilang.
Pada
halaman yang berlawanan, kliennya menandai buku dengan sebuah pesan tulisan
tangan:
Temanku, terima kasih untuk membantuku menemukan
jalan.
Dunia berterima kasih padamu, juga.
Provost
tidak mempunyai ide apa arti semua ini, tapi dia telah cukup membaca. Dia
menutup buku dan menempatkannya pada rak bukunya. Bersyukur, ikatan
profesionalnya dengan individu aneh ini akan segera berakhir. Empat belas hari lagi, provost berpikir,
mengalihkan pandangannya ke lingkaran merah yang tergores dengan kasar pada
kalender pribadinya,
Pada
hari-hari yang mengikuti, provost merasa secara tak berkarakter menepi tentang
klien ini. Lelaki itu serasa menjadi tergantung. Meskipun demikian, di samping
intuisi provost, waktu berlalu tanpa halangan.
Kemudian,
sesaat sebelum tanggal yang dilingkari, berlangsung rangkaian kejadian cepat
yang menimbulkan petaka di Florence. Provost berusaha untuk menangani krisis,
tapi hal itu dengan cepat berakselerasi di luar kendali. Krisis itu mencapai
klimaks dengan tak bernafasnya kliennya mendaki menara Badia.
Dia melompat … menuju kematiannya.
Di
samping kengeriannya atas kehilangan seorang klien, terutama dalam caranya,
provost masih menyisakan kata-kata lelaki itu. Dia dengan cepat mulai
mempersiapkan untuk membuat bagus janji terakhirnya pada almarhum –
mengantarkan isi kotak brankas deposito pada wanita berambut perak – waktunya,
yang telah diperingatkan, kritis.
Bukan sebelum tanggal yang dilingkari di kalendermu.
Provost
memberikan amplop yang berisi kode kotak brankas deposito di Florence pada
Vayentha, yang pergi ke Florence untuk mendapatkan kembali objek yang berada di
dalam – “duri kecil yang cerdas” ini. Ketika Vayentha menghubungi, meski
demikian, kabarnya mengejutkan dan juga memperingatkan secara mendalam. Isi
dari kotak brankas deposito telah dikeluarkan, dan Vayentha baru saja lolos
dari penahanan. Bagaimanapun juga, wanita berambut perak telah mempelajari akun
dan telah menggunakan pengaruhnya untuk mendaptkan akses ke kotak brankas
deposito dan juga untuk menempatkan jaminan tahanan bagi orang lain yang muncul
untuk membukanya.
Itu
tiga hari yang lalu.
Klien
dengan jelas merancang objek purloin menjadi hinaan terakhirnya bagi wanita
berambut perak – suara hinaan dari makam.
Dan sekarang itu berbicara terlalu awal.
Consortium
berada dalam gerakan yang nekat yang pernah dilakukan – menggunakan semua
sumber dayanya untuk melindungi harapan terakhir kliennya, sebaik mungkin.
Dalam prosesnya, Consortium telah menyeberangi rangkaian garis dari yang mana
provost tahu bahwa itu akan sulit untuk kembali. Sekarang, dengan segalanya
tercerai berai di Florence, provost menatap dari deknya dan berharap apa yang
masa depan telah pegang.
Pada
kalendernya, lingkaran yang tergores liar oleh kliennya menatapnya – lingkaran
tinta merah yang menggila di seputar hari yang spesial.
Besok.
Dengan
enggan, provost mengamati botol Sctoch di meja di hadapannya. kemudian, untuk
pertama kalinya dalam empat belas tahun, dia menuangkan segelas dan
menuntaskannya dalam satu tegukan.
Di dek bawah,
fasilitator Laurence Knowlton mengambil stik memori merah kecil dari
komputernya dan meletakkannya di atas meja di depannya. Video itu merupakan
satu dari hal teraneh yang pernah dia lihat.
Dan tepat sembilan menit lamanya … pada waktunya.
Merasa
diperingatkan, dia berdiri dan mondar-mandir di kubikel keclnya, bertanya-tanya
lagi apakah dia perlu membagikan video aneh dengan provost.
Hanya lakukan pekerjaanmu,
Knowlton berkata pada dirinya sendiri. Tanpa
penilaian.
Memaksakan
video dari pikirannya, dia menandai papan rencananya dengan tugas yang
dikonsfirmasi. Besok, sebagaimana diminta oleh klien, dia akan mengunggah file
video pada media.
wah, keren gan.
ReplyDeletei will always waiting for the next chapter....
^_^
thanks for following....
ReplyDeleteditunggu sis...
ReplyDelete